By Roberto Valdivia
Hu Bo (1988 – 2017), chinese director of An Elephant Sitting Still (2018), during his career realized just one feature film before he died by committing suicide. During academic years he directed several short films that carry within esthetic and content ideas elemental for his poetic. The closer to his thematic urgency (fulfilled in the feature film) is Man in the Well (2016), developed during a campus with Bela Tarr. Hu Bo’s cinema is deeply pessimistic and his characters try to survive but they can’t fit. Without life force they lay down in an existential emptiness so huge that the world becomes a dark mirror of our trembling souls.
The situation is portrayed as the crisis of the main senses of films: sight and hearing. An Elephant Sitting Still develops an audiovisual deficit that forces us to be blind and deaf from the beginning. Isn’t it the worst condition for a movie? If blind and deaf, why make cinema? End and beginning at the same time.
Hu Bo’s movies are catastrophic works where human beings can’t avoid drowning. This video essay tries to issue this linguistic disability and suggests a connection between Hu Bo and his mentor Bela Tarr.
Silence and myopia have never been so essential.
VERSIÓN EN ESPAÑOL
Por Roberto Valdivia
Hu Bo (1988 – 2017), director chino de An Elephant Sitting Still (2018), realizó un único largometraje a lo largo de toda su carrera, luego de la cual falleció, suicidándose. Durante un periodo creativo, logró dar a la luz algunos cortometrajes que contienen diferentes ideas estéticas y temáticas que definieron su propia poética. Entre estos trabajos, el que más se acerca a la real urgencia temática del realizador (que se totaliza en su largometraje) es Man in the Well (2016), realizado mientras frecuentaba un campus a cargo de Béla Tarr.
El cine del director chino es una obra terriblemente pesimista, en la cual los personajes sobreviven al entorno, sin nunca lograr encajar en él. En esta lucha los protagonistas carecen de fuerza vital, abandonándose a un vacío interior tan imponente de lograr, sin expandirse hasta el exterior. El mundo es el sombrío reflejo de nuestras alma en pena. Tal situación es representada poniendo en crisis los dos sentidos sobre la cual se apoya el lenguaje cinematográfico: la vista y el oído. An Elephant Sitting Still presenta la idea de un déficit audiovisual, en la cual desde el principio somos ciegos y sordos. Acaso, ¿no es esta la peor situación para el arte cinematográfico? Si ya no es posible ver ni escuchar, ¿para qué hacer cine? Fin y principio al mismo tiempo.
Sus películas, en particular las dos antes citadas, forman parte de esas obras catastróficas en la cual el ser humano parece ser incapaz de resurgir. Este video ensayo trata de presentar esta discapacidad lingüística y, al mismo tiempo, de sugerir una conexión entre la obra de Hu Bo y su mentor, Béla Tarr.
El silencio y la miopía nunca han sido tan esenciales.