LAIKA DE DEBORAH STRATMAN

LAIKA DE DEBORAH STRATMAN

Por Mónica Delgado

Con más de 40 cortometrajes y mediometrajes hechos en 16mm, super 8 y video desde 1992, la cineasta estadounidense Deborah Stratman se ha convertido en un referente del documental experimental que explora de manera crítica las relaciones de poder político y social desde prácticas hegemónicas, en una conjunción visual y sonora estético-política. Stratman (1967) es también profesora de la Escuela de Arte de la Universidad de Illinois. Con más de 36 films, su obra ha sido exhibida en festivales y muestras del MoMA, Centre Pompidou, Austrian Film Museum, Whitney Biennial, Berlinale, Viennale, CPH:DOX, Oberhausen, Valdivia, Locarno, entre otros.

Esta vez abordamos Laika, una obra de encargo, que funciona como ‘videoclip’, en una acepción más disruptiva, en la medida que no solo va a dar forma expresiva a una música surgida de la experimentación de un melotrón o de sintetizadores, sino que es una oportunidad para una tesis y homenaje sobre los mártires de una serie de experimentos en pos del progreso de la humanidad. 

Ganadora de la sección Explora del reciente festival Curtocircuito, Laika habla precisamente de la perra que fue enviada al espacio por los soviéticos en 1957, convirtiéndose en el primer ser vivo lanzado en este tipo de experimentos. Laika fue enviada en la nave Sputnik 2, y fue también el primer ser vivo en morir en órbita. La causa de su muerte por sobrecalientamiento horas después del lanzamiento (se decía que fue sacrificada en la nave ante la falta de oxígeno seis días después) fue develada recién en 2002. Pero este no es un film sobre el avance científico ni sus dilemas éticos, sino sobre una suerte de oración por lo que quedó, por el devenir de entes cósmicos, y en este sentido, es un tributo o la posibilidad de pensar aquello que sobrevive pese a la utilización u objetivización con la excusa del progreso.

Con Laika, Stratman propone desde diversas imágenes de archivo una serie de analogías de lo que se pudo convertir Laika -así como los demás perros o animales sacrificados. Así, diversas formas de lo luminoso, de la resistencia a la oscuridad, van apareciendo en escena, mientras algunas tomas de archivo de amerizajes -como forma de regreso-construyen otro tipo de destino o posibilidad ante la muerte. Es un corto donde se pone en diálogo esta poética del más allá con las atmósferas creadas por la compositora experimental Olivia Block, en uno de los temas de su álbum Innocent Passage in the Territorial Sea. Y desde estas imágenes de archivo, que incluyen obras del científico Jeremy Inglis y del investigador y desarrollador de software Suan Hsi Yong, Stratman reconstruye algo que va en paralelo a la ciencia, de aquello que perdura como parte de un ente cósmico vital, que trasciende tiempo y espacio. Puede que haya ecos en este muy breve film con el espíritu de Space dogs (2019) de Elsa Kremser y Levin Peter, en la medida que el espíritu de Laika regresa a su manera para recordarnos estas inmolaciones a modo de resistencia.

Laika
Directora, cámara, edición: Deborah Stratman
Compositora: Olivia Block
Imágenes adicionales: NASA, Jeremy Inglis, Suan Hsi Yong
EE.UU., 2022, 4 min