Por Mónica Delgado
La cineasta y artista palestina, radicada en Alemania, Jumana Manna plantea otra perspectiva para analizar la estrategia de demolición de la identidad palestina por parte de Israel, en su largometraje Foragers (Recolectores), visto en Perú como parte de la competencia internacional de la 3° edición del festival Lima Alterna. En el film, el conflicto entre Palestina e Israel es mostrado desde un aspecto que podría pasar por irrisorio: la prohibición, por parte de la autoridad de parques y reservas israelí, de la cosecha de una planta silvestre, importante dentro de la gastronomía casera de las personas que viven, sobre todo, en Galilea, los Altos del Golán y en Jerusalén. Sin embargo, la cineasta explora desde esta reglamentación una pieza más de todo un sistema de destrucción cultural.
Manna divide su documental en tres aspectos, el de la vigilancia que ejerce la policía ecológica israelí, el de los testimonios de algunas personas condenadas o multadas por cosechar estas plantas, y desde la visita a algunas mujeres de su familia, quienes relatan algunas tradiciones. Y desde esta estructura que va hilvanando desde el inicio, explora todo aquello que implica la política arbitraria de preservación de una planta y que, al final de cuentas, es otro modo de coerción dentro de una estrategia de penetración e invasión que ya lleva décadas.
La planta en cuestión se llama ‘akkoub, de la familia del girasol, parecida a una alcachofa, y que crece en zonas semiáridas solo durante algunas semanas al año (en febrero y marzo). Es una planta llena de espinas, pero cuyas raíces son comestibles, y que son empleadas en guisos o tortillas. Se consume tanto en Palestina, como Líbano, Siria e Irak. En Israel ha sido prohibida su cosecha, ya que se argumenta que afecta su desarrollo natural. Sin embargo, la cineasta va mostrando a través de testimonios y acciones, que esta decisión gubernamental forma parte de todo un proyecto político en tiempos de conflicto. Por otro lado, Manna abre el film citando a otra planta que también ha sido prohibida, la Za’atar, otra hierba usada en la cocina palestina, pero que desde hace algunos años ha sido apropiada por los israelíes, sobre todo con fines mercantiles, es decir, en territorios específico se puede cultivar y comercializar. Y en este sentido, Manna indica en un artículo de E-flux, que esta práctica de represión se trata de uno de “los muchos recordatorios de la ocupación como un proyecto de inversión, un campo de pruebas militar y tecnológico que sirve a las economías de múltiples niveles de Israel”*.
Desde esta situación, la cineasta va argumentando a través de las imágenes, e impresiones de las personas multadas (a modo de docudrama de los interrogatorios), cómo esta ley se vuelve arbitraria, puesto que el consumo del ‘akkoub es, en su mayoría, doméstico, y no tiene un uso con fines industriales. Y en este sentido, lo que busca retratar es la contradicción, al proteget a la flora silvestre, pero a la vez despojar a las comunidades palestinas de un alimento nutritivo y sin costo. Manna critica el supuesto aval científico de la ley, ya que se toma como la única verdad y no desde el valor, costumbres y usos de los pueblos. Además, se trata de una planta que los israelíes no consumen. Es decir, una política de control hasta de la naturaleza, amparada en normas ecológicas o proteccionistas, y que confronta o choca, como en este caso, con el derecho de las comunidades a convivir pacíficamente dentro de sus territorios, y desde lo que la tierra produce, sin ser acusados de traficantes o depredadores de su entorno.
En Foragers, Jumana Manna acoge a las voces de las personas que aún sigue cosechando ‘akkoub como un ingrediente de sus comidas, pero también como gritos de resistencia, que ven en el acto de seguir recogiendo y cocinando una medida contra la opresión. La búsqueda del ‘akkoub encarna otra manera de libertad.
Nota
*Manna, J. (2020). Where Nature Ends and Settlements Begin. En E-Flux Journal. Noviembre, Issue #113.
Competencia Internacional de largometrajes
Dirección: Jumana Manna
Fotografía: Marte Vold, Ashraf Dowani, Yaniv Linton
Sonido: Montaser Abu ‘Alul, Raja Dubayeh
Edición: Jumana Manna, Katrin Ebersohn
Música: Rashad Becker
Producción: Jumana Manna
Palestina, 2022, 65 min